Al Gore is een energievreter

Zo ziet een Amerikaanse electriciteitsmeter eruit. Ook die van Al Gore, al loopt het wieltje wel iets sneller dan dat van de gemiddelde Amerikaan. Nog geen twee dagen nadat Hollywood hem eerde voor zijn film An Inconvenient Truth over de gevolgen van het broeikaseffect, zit Al Gore in zwaar weer. Een denktank uit zijn staat Tennessee heeft uitgevonden dat de vicepresident onder Bill Clinton dan wel energiebesparing mag prediken, maar dathij beter bij zichzelf kan beginnen. Gore blijkt namelijk niet op een kilowattje meer of minder te kijken. Uit zijn energienota van 2006 blijkt dat Gore twintig keer zoveel energie slurpte dan de gemiddelde Amerikaan. En nog erger, het werd niet minder na het uitkomen van de film. Kijk, dat noemen mensen die het niet zo op hebben met de klimaatverandering hypocriet.

Van Anna Nicole zijn we nog niet af

Twee weken na haar dood is Anna Nicole Smith nog steeds niet begraven. Haar nabestaanden kunnen het niet eens worden waar de diva haar laatste rustplaats moet krijgen. De ruzie is zo hoog opgelopen, dat een rechter in Florida uitkomst moest bieden. dat gebeurt wel vaker, en dan is er meestal binnen een dag een uitspraak. Niet nu, de rechter die de familie van Smith vond, zag zijn kans schoon en maakte er een show van een week van. Ten slotte kwam hij snotterend tot een soort van uitspraak. Ondertussen zit Amerika aan de buis gekluisterd, want dagelijks komen er nieuwe sappige details boven water over het leven van Smith. En als het op dat gebied wat rustig, zordt de rechter voor voldoende afleiding om te blijven kijken.
Hier mijn column in de krant over de kwestie.
UPDATE: Hier analyse in de krant van 24 feb

Een klein concert

Voor familie en vrienden hierbij weer eens een persoonlijke post. Hoewel het is natuurlijk voor iedereen interessant om te horen dat wij hier over twee kleine nachtegaaltjes beschikken. Die bij het minste of geringste beginnen te zingen. Gewoon omdat ze het zo naar hun zin hebben hier in de United States of America. Kijk maar naar dit filmpje.

Een oude bekende

Liep gisteren in het hoofdkwartier van de Verenigde Naties een oude bekende tegen het lijf. Was erg leuk om na ruim een half jaar weer eens tegenover hem te zitten. Leek alsof het nooit anders geweest was. Vriendelijk en zakelijk net als altijd. Hij heeft nog steeds dezelfde humor. Luidkeels waarschuwen voor een ,,journalist" in het gezelschap als we samen in de lift staan. Maar ook weer lachen als ik iedereen uitnodig om toch vooral vrijuit te spreken. De komende maanden zal ik hem wel vaker zien, want meneer heeft een hoge functie bij de VN gekregen. Hier het resultaat in zoals dat in de krant staat.
UPDATE: Ook voormalig collega Hans Jacobs van de GPD leest de krant.

Senator Bill?

Het is nog ver weg, maar in Democratische kring wordt er al openlijk over gemijmerd. Als Hillary Clinton wordt verkozen tot president zou haar man Bill haar zetel in de senaat over kunnen nemen.De positie van Bill Clinton, als ,,first husband” als zijn vrouw eenmaal gekozen zou zijn, is een van de problemen die boven de kandidatuur van Hillary hangt. ,,Hij is nu eenmaal de meest getalenteerde van de twee, en dus moet hij wat te doen krijgen. Anders wordt hij voor Hillary een lastige factor,” zeggen kenners van de Democratische partij.
Bill Clinton zou overigens niet de eerste voormalige president zijn die plaatsneemt in het congres. John Quincy Adams, die president was van 1825 tot 1829 zat daarna 17 jaar lang in het Huis van Afgevaardigden.

Lekker op de slee

Wat een pret. Met z'n allen naar het bos in Ossining geweest. Dat ligt op een half uurtje rijden van ons huis. Daar in het Teatown Lake Reservation ligt een heuveltje waar de kinderen lekker vanaf konden met de slee. Dolle pret. Puck schaterde het uit van het lachen. En zo snel als Jort kon natuurlijk helemaal niemand....

Valentines Day Blizzard

Het is een behoorlijke bende op Manhattan. Gisteren werden we hier geteisterd door een sneeuwstorm, door de media gedoopt tot de Valentines Day Blizzard. Zoveel sneeuw maakt een wandeling door New York tot een overlevingstocht door bruine bagger. Een grote vieze bende. En het onheil komt niet alleen van beneden maar ook van boven. Van grote hoogte vallen stukken ijs van de daken, en dat wordt flink voor gewaarschuwd want het kan levensgevaarlijk zijn. Hier een item over de sneeuwstorm uit van NBC Nightly News Maar zoveel sneeuw geeft natuurlijk ook veel pret.

Kinderachtig Gekissebis

Het Institute of Jewish Research hier op Manhattan vond een paar jaar geleden in een Amerkaans archief een aantal boeiende brieven van Otto Frank, de vader van Anne. Hieruit werd duidelijk dat hij lange tijd gepoogd heeft naar de Verenigde Staten of Cuba te emigreren om aan aan de Duitsers te ontkomen. Het zijn maar drie brieven, maar ze maken indringend duidelijk dat hoewel het water Frank tot aan de lippen stond, hij altijd een heer bleef. Een prachtige ontdekking zou je zeggen. Nou dat vinden ze bij de verschillende Anne Frank Stichtingen in Amsterdam wel meevallen. Zij zeggen al lang te hebben geweten van de vluchtplannen van de familie Frank. Niets nieuws onder de zon dus volgens hen. Ondertussen claimt men wel auteursrecht op de brieven en heeft men hier alle persoonlijke opmerkingen moeten zwarten. Een beetje kinderachtig toch?
Hier mijn artikel over de vondst van de brieven.

Kleumen voor Barack

Het was min vijftien graden afgelopen zaterdagmorgen in Springfield Illinois. Toch vonden nog bijna vijftienduizend enthousiaste Amerikanen de moed om Barack Obama toe te juichen. Het was een indrukwekkende bijeenkomst. Eerst werd het volkslied gezongen.(filmpje). Daarna sprak de zwarte kandidaat. Het was mijn eerste Amerikaanse verkiezingsbijeenkomst, dus ik heb geen vergelijkingsmateriaal Maar de Amerikaanse collega's zeiden dat dit toch wel heel bijzonder was.
Hier de pagina die ik er over schreef.

Barack in het middelpunt

Bijna duizend journalisten zijn er in Springfield om zometeen Barack Obama te horen spreken. Mijn Amerikaanse collega's zijn er zelf ook verbaasd over. ,,Dit hebben we nog nooit gezien." zei een vent van CBS terwijl hij naast me in de rij stond zijn perskaart op te halen. Later sprak ik ook nog drie oudere dames uit Missouri. Hadden speciaal vijf uur lang gereden om Obama zijn toespraak te horen houden. Het is dus spannend. Hier lijkt geschiedenis te worden geschreven. Het kan zomaar zijn dat ik zometeen de 44e president van de Verenigde Staten in levende lijve ontmoet. Of niet. De tijd zal het leren.

De familie Lincoln

Ik ben in Springfield Illinois waar deze zaterdag Barack Obama officieel bekend gaat maken dat hij voor de Democraten president van Amerika wil worden. Obama is senator van de staat Illinois en het ligt dus voor de hand dat hij de onbekende hoofstad van de staat, uitkiest om zijn plannen bekend te maken. Maar hij heeft nog een doel. Springfield is ook de stad van Abraham Lincoln, de president die zorgde dat de slavernij werd afgeschaft. De zwarte Obama staat dus maar wat graag in zijn schaduw. In dit gat zo'n driehonderd kilometer te zuiden van Chicago leeft men van Lincoln. Er staat een enorm museum en een presidentiële bibliotheek. De plaatselijke middenstand vaart er wel bij.Zeker omdat het stadje met ongeveer net zoveel inwoners als Zaanstad ook nog eens langs Route 66 ligt.

Ted is genezen!

Dominee Ted Haggard, tot afgelopen november de meest invloedrijke predikant van de Verenigde Staten, zou zijn genezen van zijn homoseksuele neigingen.
Dat meldt een van de dominees die Haggard heeft begeleid bij zijn therapie.
,,Na drie weken intensieve therapie, weet Ted zeker dat hij compleet heteroseksueel is.”, aldus de dominee.
Haggard schreef eerder deze week een e-mail aan de 14.000 volgelingen van de New Life Church in Colorado Springs. Daarin gaf hij aan dat God hem het antwoord op zijn problemen heeft gegeven.
Haggard was tot begin november leider van de grootste evangelische beweging in de Verenigde Staten en vaste adviseur van het Witte Huis. Hij moest aftreden nadat een mannelijke prostituee had verklaard al drie jaar lang sekscontacten met de dominee te hebben. Ook zou hij in opdracht van Haggard drugs hebben gekocht.

Astro-nut

Lisa Nowak heeft een probleem. In juli cirkelde ze nog rond de aarde in een spaceshuttle. Inmiddels gaat ze hier over de tong als de vrouw die door het lint ging toen ze er achter kwam dat haar buitenechtelijke vriend, astronaut Bill Oefenlein, het met een 24-jarig collegaatje had aangelegd. Lisa besloot verhaal te halen, deed zichzelf een luier om, om niet te hoeven stoppen, en reed in een keer van Houston naar Orlando waar haar liefdesrivale woont. Daar werd ze uiteindelijk in de boeien geslagen. De media smullen er van. De ellende in Irak gaat er zelfs voor opzij. Astronuts noemt de New York Post haar, om er aan toe te voegen: ,,Houston, she has a problem."
Hier mijn artikel in de krant van vandaag.

Burgeroorlog

In New Haven, een kilometertje of honderd ten noorden van New York, staat Louis Lunch. Al sinds 1895 bakken ze daar hamburgers. Volgens overlevering heeft Louis zelfs de hamburger uitgevonden. In de jaren zeventig werd dat per resolutie door het Amerikaanse congres bevestigd. De kleine tent op een steenworp van de universiteit floreert. Totdat vorige week opeens een afgevaardigde van de staat Texas de notering van Louis Lunch probeert te schrappen. Volgens haar is de eerste hamburger in Athens Texas gebakken. Dat pikt de eigenaar van Louis Lunch natuurlijk niet. Hij heeft de burgeroorlog verklaart. Dus ligt de zaak nu in handen van advocaten. Ik ben in New Haven wezen kijken, en ik heb in ieder geval vastgesteld dat de bakplaten uit 1898 dateren. Wat mij betreft staat Louis Lunch dus met punten voor.
Dit schreef ik over de nieuwe Amerikaanse burgeroorlog in de krant.

Mikbenen?

Mijn opa had het soms. Moest ie zomaar tijdens de maaltijd even opstaan en een paar stappen om de tafel nemen. Mikbenen noemde ie het. En wij moesten er altijd een beetje om lachen. Maar... Het bestaat! Het is door de marketeers van de medicijnenfabrikant GlaxoSmithKline het Restless Legs Syndrome gedoopt, kortweg RLS. En uiteraard hebben ze de oplossing. Sinds Glaxo het medicijn uitgebreid aanprijst is de omzet als een raket omhooggeschoten. En dat voor een kwaal waar de meeste mensen tot voor kort nog niet eens van wisten dat ie bestond, laat staan dat ze hem hadden. Hierbij het item van NBC Nightly News over dit onderwerp.
Overigens is de ,,kwaal" ook inmiddels tot Nederland opgerukt.

Echt Jarig

Eindelijk is hij dan echt zes. Onze Jort was zo jarig als je maar jarig kunt zijn. Bij het ontbijt kreeg hij een knikkerbaan van zijn ouders. Reactie: ,,Die wilde ik al mijn hele leven." Vervolgens een serie kadoos uit Nederland, van ooms tantes en vrienden. Later op de dag nog even op de webcam met Erben en natuurlijk taart eten met de de buren en andere vrienden uit de buurt. Al met al een prachtige eerste Amerikaanse verjaardag. Zie hier het filmpje.