Zwarte Vrijdag

Hierbij mijn column uit de krant van heden:

Vandaag is het Zwarte Vrijdag in de Verenigde Staten. En dat betekent dat miljoenen Amerikanen zich naar de winkels begeven om hun eerste kerstcadeaus te kopen. Met een massaliteit die de Drie Dwaze Dagen doet verschrompelen.
Wat daar bijzonder aan is? Het is voor veel winkels de enige dag in het jaar is dat de deuren op slot gaan, en dat zorgt toch voor een zekere nervositeit onder de Amerikanen. Ze zijn te veel gewend aan het gemak van de ruimste openingstijden van het westelijk halfrond. En voor veel mensen hier geldt: een dag niet gewinkeld, is een dag niet geleefd.
Vandaag kunnen ze de gemiste dag inhalen. Een groot aantal winkels gaat vanmorgen al om vier uur open. En dan begint het grote graaien. Met hordes tegelijk storten de koopjesjagers zich op de plasma-tv’s, laptops, spelcomputers en mp3-spelers die allemaal met zo veel korting zijn geprijsd dat je er hebberig (flimpje) van wordt.
Met zo veel aanbiedingen is het eigenlijk ondoenlijk om daar in je eentje ten volle van te profiteren. Want als je staat te dringen bij Wal-Mart kun je niet op hetzelfde moment bij Macy’s in de schappen wroeten. Hier schieten de veelbekeken ochtendshows te hulp. De afgelopen dagen werd in ieder programma uitgelegd met welke tactiek je de meeste koopjes kunt scoren. Het geheime wapen van 2006: Teamshopping. Oftewel onder vrienden de verschillende winkels verdelen, en voor elkaar de koopjes scoren.
Qua drukte en wachttijden roept Zwarte Vrijdag vergelijkingen op met de Europese zwarte zaterdagen als onze snelwegen worden overspoeld met vakantieverkeer. Toch heeft het begrip een positieve oorsprong. Het was in slechte tijden juist de dag van het jaar dat winkeliers zwarte cijfers in de boeken konden bijschrijven omdat de verkoop eindelijk op gang kwam. Voor hen kon en kan Zwarte Vrijdag dan ook niet zwart genoeg zijn.

Thanksgiving

Het is vandaag Thanksgiving Day.De belangrijkste Amerikaanse feestdag. Gisteren stonden de wegen dan ook vol, waren de vliegvelden verstopt omdat families, vaak verspreid over het hele land, bijelkaar kwamen voor het verorberen van een kalkoen. Miljoenen van die uit de kluiten gewassen kippen gaan vandaag aan het spit. Twee van hen hadden echter geluk. Fryer en Flyer kregen een presidentieel pardon en zullen de rest van hun leven in een park in Washington doorbrengen.(filmpje) Het was de 59e keer dat een president een paar kalkoenen spaarde, en dat is een grote gebeurtenissen. Alle nieuwsstations zenden de persconferentie live uit, en ook dit keer probeerde president Bush niet in lachen uit te barsten.
Overigens gaan Flyer en Fryer doen ze aan hun pensioen beginnen mee aan de Thanksgiving parade van Walt Disney World in Florida.
Wijzelf gaan Thanksgiving vieren bij een familie hier in het dorp, en zijn zeer benieuwd wat ons te wachten staat.

Het bal

Hoogtepunt voor de Nederlanders in New York is het Peter Stuyvesant Bal van de Netherland America Foundation. Een gezellige avond voor het goede doel. Voor 2500 dollar per stoel mag je aanschuiven. Dat geld gaat naar het goede doel, namelijk studiebeurzen voor talentvolle Nederlandse en Amerikaanse jongeren. Het zijn veel al bedrijven die hele tafels kopen en dan relaties uitnodigen. Ook wij hadden zo'n uitnodiging. Dus wij reisden af naar Manhattan om in het Grand Hyatt volledig opgedoft te verschijnen. We hadden een erg leuke avond. Voor mij helemaal omdat ik nog een groot aantal oude bekenden tegenkwam van mijn vorige portefeuille.

Vrijheidsbeeld

Vrienden Jan en Caroline waren op bezoek. En dat betekende op pad naar Manhattan. Onder andere naar Ground Zero en naar Battery Park om daar het Vrijheidsbeeld van enige afstand te bekijken. Nu de wintertijd is ingetreden wordt het hier vroeg donker en de zon stond al laag toen we aan het zuidpuntje van Manhattan arriveerden. Dat leverde prachtige beelden op. Naast downtown en de wijk Tribecca, hebben we ook nog een kijkje genomen in midtown en daar een bezoek gebracht aan het Hudson Hotel. Ingericht door Philip Starck, daar kan geen museumbezoek tegenop.

Voortaan met de bus

De schoolbus, Jort was er al weken vol van. Maar zijn ouders vonden dat ie eerst een beetje Engels moest kunnen spreken. Nu dat het geval is, gaat hij voortaan drie keer per week met de bus naar school. Ik moet zeggen voor de ouders toch nog wel een beetje spannend, maar het mannetje zelden is zo trots als een aap. Maar ook een beetje zenuwachtig, dus we misten de bus de eerste keer omdat ie onverwacht nog moest plassen. De tweede dag ging het beter, en hij geniet met volle teugen. Het is ook wel gemakkelijk. De bus komt voor de deur rijden en zet hem daar ook weer af.

Halloween op school

Het was eindelijk dan zover. Het werd Halloween Jort mocht in zijn Buzzpak naar school voor de Halloween optocht. Helemaal opetogen verdween hij in de klas, waar hij al snel met zijn vleugels uitsloeg/toesloeg (zie filmpje) Jammergenoeg waren die daar niet op voorbereid en kwam hij met zijn vleugels op half elf naar buiten. Dat vond ie een beetje jammer, maar uiteindelijk heeft ie toch genoten. In de avond gingen we naar de newcomers club, oftewel de plaatselijke vereniging voor integratie van allochtonen. Daar hebben we ons alle gebruiken rond Halloween eigen gemaakt. En ik moet zeggen het is best leuk. Volgend jaar ga ik ook verkleed. Suggesties zijn altijd welkom.