De prijs van mais

Als het aan president Bush ligt rijden we in de toekomst niet meer op benzine maar op biodiesel. Althans daar droomde de president over tijdens zijn meest recente State of the Union.Nou daar weten we inmiddels alles van, want alleen al door die woorden is de prijs van mais omhooggeschoten. Daar maakt men namelijk biodiesel van. En laat mais nou net een belangrijk veevoer zijn. Dus nog voordat al die auto's op biodiesel rijden, worden we hier geconfronteerd met fikse prijsstijgingen, van melk tot steak. Alles is meer dan een derde duurder dan vorig jaar rond deze tijd.
Hierbij mijn column over dit onderwerp in de krant.

Wedstrijdje booskijken

Even terug in Nederland verzeilen we in het bezoekerscentrum de Hoep van de PWN in Castricum. Daar was een expositie over de oudheid in Noord-Holland. Bovenstaande foto is genomen achter een decorstuk van oude jagers. Opdracht aan Jort en Puck: kijk zo boos mogelijk. Nou dat lukte aardig.

Het gulle geven

Daar waar de overheid in Amerika niet thuis geeft waar het gaat om de hulp aan hulpbehoevenden, tasten de Amerikanen zelf bovengemiddeld diep in de buidel. Dat heeft zo zijn uitwassen zoals in deze column staat te lezen, maar op zich is het duidelijk merkbaar dat de burger meer begaan is met de welzijn van de medemens dan in ons eigen land. Wekelijks wordt je hier wel geconfronteerd met een of andere inzamelingsactie. Het is vaak leuk en bevordert de gemeenschapszin. In het groot bieden de miljardairs tegen elkaar op. Kampioen gulle gever is de familie Gates.

Melkert verder onder vuur

Het rommelt alweer een tijdje rondom Ad Melkert, ooit leider van de PvdA, en middelpunt van alle onrust in Nederland na de dood op Pim Fortuyn. Vorige maand signaleerde De Telegraaf als eerste Nederlandse krant dat in conservatieve Amerikaanse kring een hetze is gestart tegen Melkert, momenteel de hoogste Nederlandse VN-functionaris. De voormalig PvdA-leider wordt afgerekend op zijn rol bij het ontslag Paul Wolfowitz, tot voor kort president van de Wereldbank, en vriend van president Bush.
Inmiddels wordt de druk op Melkert steeds verder opgevoerd. Afgelopen week durfde John Bolton, voormalig ambassadeur van de VS bij de VN hardop op het vertrek van Melkert aan te dringen. En ook in de Amerikaansse media wordt Melkert hard aangepakt. De Nederlandse media nemen het vooralsnog nog voor Melkert op, maar let op er is iets vreemsds aan de hand Veel Nederlanders verkneukelen zich om de ellende van Melkert. Kijk maar eens naar de reacties onder dit artikel.

Van Subway Hero tot Subway Zero

Wesley Autrey heeft het niet gemakkelijk. In januari redde hij in een impuls een epileptische man van een aanstormende metrotrein. Dat bracht hem eeuwige roem, maar ook veel ellende. Zo mocht hij de jaarlijkse State of the Union toespraak van President Bush bijwonen. Maar ook zocht zijn oude vader hem weer op. Niet alleen om na dertig jaar te worden herenigd met zijn zoon, maar ook om hem wat geld uit de zak te kloppen. Hier mijn column over dit onderwerp in de krant.