Orkaan Gustav verpest feestje Republikeinen

SAINT PAUL - De orkaan Gustav die maandagmiddag over New Orleans dreigt te razen heeft grote gevolgen voor de kroning van John McCain hier op de Republikeinse conventie in Saint Paul. President Bush heeft zijn toespraak al afgezegd en het ziet er naar uit dat John McCain zelf ook niet naar Saint Paul komt. ,,Het is net gepast feest te vieren als er een ramp in een ander deel van het land is," zei McCain. Doorgaan moet de conventie wel. McCain moet genomineerd worden, anders mag hij niet op het stembiljet staan.
Sommige waarnemers spreken over een geluk voor McCain en zijn kersverse kandidaat vice president Sarah Palin. Nu de aandacht naar New Orleans wordt afgeleid zal er minder aandacht zijn voor de onervarenheid van Palin. Daarbij kan het duo ook nog eens compassie tonen.

Politiek popconcert

Wow wat een show zojuist in Invesco Stadion aan de rand van Denver. Optredens van Stevie Wonder en Sheryl Crow. Toespraken van Joe Biden, Al Gore, de kinderen van Martin Luther King en natuurlijk superster Barack Obama. En dan nog eens een grandioos vuurwerk als toetje. Vriend en vijand waren het er over eens; dit was de grootste politieke samenkomst in veertig jaar. Zo zouden ze in Nederland ook eens een partijcongres moeten afsluiten. Komen er vast meer mensen. Of toch niet?

Al Gore: Bush-beleid niet recyclen

Op de dag af 45 jaar nadat Martin Luther King zijn 'I have a dream" toespraak hield, accepteerde de zwarte Barack Obama de nominatie van de Democratische partij voor het presidentschap. Zo'n historisch moment was zelfs voor John McCain reden om een vriendelijke reclamespot de ether in te slingeren. De Democraten zelf deden niet aan vriendlijkheden. Zij namen McCain zwaar onder vuur. Quote van de dag komt daarbij van voormalig vice-president en nobelprijswinnaar Hij vind de plannen van John McCain een voortzetting van acht jaar falend Bush-beleid. ,,Ik geloof in recycling, maar dit is krankzinnig," sprak Gore die daarmee de lachers op zijn hand kreeg in het volgepakte voetbalstadion in Denver.

Het pak van Obama

Wat gaat Barack Obama vanavond zeggen? Dat is de grote vraag hier in Denver.Het stadion van de Denver Bronco's is omgebouwd tot een soort openlucht oval office. Alsof de Democraat al in het Witte Huis zit. De inhoud van de speech blijft geheim. Wel weten we inmiddels wat de ster van de Democraten gaat aantrekken. De Chicagop Sun Times meldt dat het een navy blue pak wordt met twee knopen. De stof is 97 procent merino wol en 3 procent cashmere. Daaronder draagt hij een bandplooi broek. De krant weet niet te melden welke sokken hij daarbij draagt. Toch jammer.

Feestelijke demonstraties

Amerikanen weten van politiek een feestje te maken. Binnen in het Pepsicentrum waar de conventie plaatsvindt, zet de speciale conventieband tussen iedere spreker een swingend nummer in. En dat is te merken. Maar ook buiten de conventiehal gaat het er feestelijk aan toe.Zo trof ik vlak voor het Wells Fargo Theater, een plek waar veel bij-evenementen plaatsvinden, voor en tegenstanders van Obama naast elkaar aan. Zo gaat dat in de Amerikaanse politiek, althans aan de basis...

Het is weer drie uur in de ochtend

Wie neemt om drie uur in de morgen de telefoon op in het Witte Huis. Het waren krachtige commercials van Hillary Clinton waarin ze duidelijk wilde maken dat Barack Obama nog niet klaar is voor het echte werk. John McCain maakt er nu handig gebruik van. Geheel tegen de traditie in dat de kandidaten elkaar tijdens elkaars conventie een beetje met rust laten, kwam hij gisteren met dit spotje uit. De Democraten hebben er vooralsnog geen antwoord op, al hebben ze wel laten weten niet te kunnen wachten tot volgende week de Republikeinse conventie in St Paul begint.

Obama Volvo

Niet alleen in het Pepsicenter bruist het. Daar buiten staat Denver op zijn kop. Niet met de tienduizenden demonstranten die waren verwacht, maar met gekke mensen die een feestje komen bouwen rondom de conventie. Zoals bijvoorbeeld de twee zussen Annie en Samantha Woods uit San Francisco. Zij kwamen met hun Obama Mobile dwars door de woestijn naar Denver gereden. Geen pretje, want de totaal bestickerde volvo dateert uit 1990 en heeft geen airco.

Ted en Michelle

Michelle Obama deed goede zaken gisteravond. In een alom geprezen speech hamerde zij er meerdere malen op dat zij zeer van Amerika houdt en dat al haar hele leven. Dit als tegengif voor uitspraken dat ze pas trots is op haar land sinds haar man probeert president te worden.
Toch was de meest aangrijpende toespraak van de zieke Ted Kennedy. De senator van Massachussetts heeft een tumor in zijn hoofd en is ernstig ziek. Hij kreeg de zaal op zijn kop door onverwacht toch te verschijnen een met al zijn kracht een toespraak te geven waarin hij zij in Barack Obama de toekomst van Amerika te zien. Aan het slot verwees hij naar zijn toespraak tijdens de Democratische conventie van 1980 toen hij nipt van Jimmy Carter verloor. Toen vertelde hij zijn aanhangers dat de ,,droom nooit zal vervliegen" Nu stelde hij het zo: ,,Deze november zalde toorts wordn doorgegeven aan een nieuwe generatie Amerikanen. Het werk begint opnieuw. Er is nieuwe hoop en de droom leeft voort," sprak hij met licht brekende stem alvorens hij minuten lang werd toegejuicht.

McCain lokt Hillary aanhangers

John McCain heeft de afgelopen maand in de peilingen zijn achterstand op Barack Obama bijna geheel in gelopen. Volgens een laatste peiling van CNN gaan beide kandidaten nu nek aan nek met 47 tegen 47 procent. Hoe dat komt. Analisten verklaren het door de nog steeds voortetterende onvrede onder Hillary supporters over het verlies van hun kandidaat. Uit een eerdere peiling werd al duidelijk dat 21 procent van de Hillary-aanhangers zeker weet op McCain te gaan stemmen. Natuurlijk maken de Republikeinen hier handig gebruik van. Kijk maar eens naar deze en deze advertentie.

Het startschot

Met de keuze van Joe Biden als zijn running mate, heeft Barack Obama het startschot gegeven voor de einsprint naar de verkiezingen van 4 november. Vanaf nu is het menens. Om te beginnen deze week in Denver waar de Democraten vergaderen. Het wordt spannend. Hoe valt de keuze van Biden? Wat is de rol van de Clintons? Dat wordt dus leuk. 

O ja, waar kennen we die Biden ook alweer van?