Ghosted

We zijn Ghosted, oftewel bespookt. Bij de voordeur troffen we gisteren een heksenpot vol met snoep aan. Blijkt een nieuwe Halloweentraditie te zijn waarbij mensen die iets aardigs willen doen bij wijze van verrassing een pot met snoep voor de deur zetten. Zogenaamd anoniem, maar ondertussen laat je wel via via weten door wie je bespookt bent. Wat heb je er anders aan? Onze bespoker was dus de moeder van Jorts klasgenootje Benjamin. Aardig jochie dat weleens komt spelen. Dat wordt kennelijk zeer op prijs gesteld, dus vandaar de snoep. Nu moeten wij ook weer iemand bespoken, want het is een soort kettingbrief. Hier het filmpje.

Bangmakertjes

Met nog een ruime week tot de tussentijdse verkiezingen zijn met name de Republikeinen aan het hakken geslagen. Ze lijken op een nederlaag af te stevenen en hopen het tij te keren door de kiezer flink bang te maken. En daarbij gaat het van dik hout zaagt men planken zoals te zien is op bovenstaand filmpje. Dit alles onder het motto: alleen bij ons bent u veilig. Om er vervolgens in te hameren dat de Democraten uit zijn op de belastingcenten van de gemiddelde Amerikaan.

Welke zal ik kiezen?

Welke zal ik kiezen, lijkt Puck zich af te vragen terwijl ze naar de drie minihamburgertjes op haar bord kijkt. We waren met de overgekomen familie op pad in New York en belandden in P J Clarkes op 3rd Avenue. De gasten keken hun ogen uit, en Puck dus ook. Al kreeg ze het niet allemaal op. Daar moest neefje Danne een handje bij helpen.

Indian Summer

Net als in Nederland vallen ook hier de blaadjes van de bomen, maar niet nadat ze in de laatste fase van hun bestaan de mooiste kleuren hebben aangenomen. Deze foto is genomen in het bos bij Teatown op een kilometertje of twintig van ons huis. Daar hebben we vorige week met de familie die over was een schitterende wandeling gemaakt en onze ogen uitgekeken.

De nieuwe Mike

Dit is Jay. Hij de kapper van Jort en mij. Zeg maar de nieuwe Mike. Jay komt uit Portugal en heet eigenlijk anders, maar dat is een naam die men hier niet kan uitspreken. Hij heeft een grote salon in het hartje van Scarsdale, die gek genoeg Henry's Barbershop heet. Ik zal hem binnenkort eens vragen hoe ie aan die naam komt. Afgelopen week heeft ie Jort en mij voor het eerst geknipt. Het was vooral voor mij erg wennen. Bijna 25 jaar ben ik geknipt door mijn vriend Mike, en dan voelt zo'n overgang van kapper toch wel als verraad. Maar goed ik heet geen Bill Clinton, was zo trouw aan zijn kapper dat hij aan het begin van zijn presidentschap de het vliegverkeer liet stilleggen omdat hij zijn vaste kapper naar Los Angeles had laten komen. De man knipte de president aan boord van de Air Force One en omdat hij nog niet klaar was, kon het vliegtuig niet op tijd vertrekken. Daardoor liep het gehele vliegverkeer op LAX danig in de war.

Mooi doorkijkje 2

Na een afspraak op Manhattan liep ik over Manhattan naar mijn favoriete broodjeszaak. Zoals ik al eerder schreef ondertussen de ogen openhoudend. En weer werd ik betovert door het Chrysler building. Deze wonderschone wolkenkrabber heeft op mij een opmerkelijke aantrekkingskracht. Dus camera op een prullenbak gezet en getracht een onbewogen foto te maken van dit prachtige bouwsel. En dat lukte dit keer redelijk.

Nog meer pompoennieuws

De Halloweenkoorts neemt steeds sterkere vormen aan.Dus hebben we afgelopen zondag een middagje pompoenen versierd. Dat blijkt een erg glibberig klusje. Je moet het ding opensnijden en vervolgens leegscheppen. Daarna kan je er een vorm optekenen en hem uitsnijden. Voor kinderen zoals Jort die dat allemaal nog wat moeilijk vinden, kun je in de supermarkt versierselen kopen. Dus Jort heeft zijn eigen piraat gemaakt en die staat nu bij ons in de voortuin.

Puck Pompoen

Mogen wij u voorstellen, dit is Puck Pompoen. Speciaal uitgedost om van halloween een groot succes te maken. Een paar weken geleden liet Jort hier al zijn speciale Buzz pak zien. Nu dus, op veler verzoek, Puck in haar pompoenepak. Hoewel het nog ruim drie weken duurt is de omgeving al opgesierd Halloween rariteiten. Mensen bouwen een begraafplaats na in hun voortuin, spuiten nep spinneweb in hun heg en hangen heksen in een boom. Het heeft wat weg van een groot commercieel circus, maar wij vinden het tot nu toe nog wel leuk.

Columbus Day

de Amerikanen hebben nauwelijk vakantiedagen. Gemiddeld zijn het er niet meer dan tien, en als je wat langer bij dezelfde baas werkt, dan zijn het er misschien wel 20. In plaats daarvan ligt het land hier in het najaar iedere maand een dag stil vanwege een feestdag. Vandaag is het weer zover. Dit keer hebben we vrij omdat het Columbus Day is. We vieren vandaag het moment dat Columbus in 1492 aan wal kwam. Dat is op zich reden tot feest. Voor veel Amerikanen is het ook een reden om zich weer eens te vergrijpen aan hun nationale obsessie: shoppen!.

We worden nog strandmensen

En weer waren we op een strand. De indruk zou kunnen ontstaan dat wij fanatieke strandgangers zijn. Niets is minder waar, in Nederland gaan we nauwelijks naar zee. Hier is dat anders. De nazomer is geweldig. Het is niet te warm, niet gezellig druk en de kinderen vermaken zich prima. Dus dit keer zijn we in Westport, Connecticut geweest. Erg leuk, grote speeltuin bij de hand, maar verder weinig van de ellende die je meestal bij een strand vindt. We hebben er dus heerlijk een paar uur gezeten. Met temperaturen ruim boven de 20 graden was het heerlijk nazomeren. Jort heeft toch wat Duits bloed in zijn aderen, want hij blijkt dol op het graven van diepe kuilen.

Herrie voor het Witte Huis

Het lijkt er hier soms op dat hele land de president en zijn Republikeinse partij zat is. De tussentijdse verkiezingen naderen en de Republikeinen zitten zwaar in het nauw omdat de senator Mark Foley oneerbare emails heeft gestuurd aan stagiaires. Niet best voor een partij die de normen en waarden hoog in het vaandel heeft staan. Bij mijn kennismaking met het Witte Huis had ik dan ook niet verwacht een groep supporters van de president aan te treffen. Maar ze waren er wel. Fanatieke jonge studenten die hun liefde voor de president kwamen betuigen. Dat riep natuurlijk discussie op. Ondertussen was een agent met hond bezig om de protestborden van de tegenstanders op explosieven te besnuffelen. Proef de sfeer op dit filmpje.

Nickel Mines

Wat een onvoorstelbaar contrast. Ik was in het gehucht Nickel Mines om verslag te doen van de schietpartij op de school. Een verschrikkelijk drama met vijf dode kinderen tot gevolg. Nou gebeurt het wel vaker dat er in Amerika op een school wordt geschoten. Maar dit is anders. Nickel Mines ligt midden in Pennsylvania waar de Amish wonen. Deze hechte groep met eigen gebruiken, maar het drama indringender. Vergelijk het maar met de nieuwjaarsbrand in Volendam. Ook die trok veel aandacht, omdat het Volendam was. Honderden journalisten zermden gisteren dan ook door de ene straat die het dorpje rijk is.
Voor veel Amish een cultuurschok. Zij zijn Amish en kennen het fenomeen media niet. Zij hebben geen tv, sterker nog ze houden niet vooruitgang, dat verbiedt hun geloof. Auto's hebben ze niet en het snelle vervoermiddel is paard en wagen. De steek rond Nickel Mines is dan ook een van de weinige gebieden in de wereld waar je nog een showroom voor rijtuigen aan kan treffen, en waar de hoefsmid nog een gewaardeerd lid van de gemeenschap is.

Een nazomermiddag aan het strand

Langzamerhand beginnen we de omgeving in onze vingers te krijgen. Zo belanden we afgelopen zondagmiddag zomaar op het strand van Rye. Op nog geen twintig minuten rijden van ons huis kunnen we zo de zee in. Althans, als we in het laagseizoen gaan. In de zomer geldt: eigen volk eerst, en maken we dus geen schijn van kans. Gelukkig mogen zij dan weer niet in ons zwembad.
Maar goed, het is nu laagseizoen, dus vooral de kinderen genoten met volle teugen van dit geweldige strandje. Kijk maar eens op dit filmpje.

Hondenkuuroord

Het was me al opgevallen dat je hier veel en grote dierenwinkels hebt. De sortering is ook groot, een jas voor je hond is hier doodnormaal. Met het oog op dierendag ben ik voor de krant dieper op de relatie tussen de Amerikaan en zijn huisdier gedoken. Daarbij stuitte ik op het fenomeen hondenkuuroorden. Een soort kennel, maar dan anders.Want wat dacht je van 24 uur roomservice voor de viervoeter. Of een a la carte menu met iedere dag een verse steak. En natuurlijk wordt er niet gewoon uit de sloot gedronken. Nee, de brave dieren krijgen bronwater. Lees maar in bijgaand artikel, zoals dat in de krant stond.

Aquarium Norwalk

Op zoek naar een winkel met Nederlandse waar kwamen we in Norwalk terecht. Een leuk stadje in Connecticut op nog geen 50 kilometer van Scarsdale. De winkel was al erg leuk, drop, hagelslag, ontbijtkoek. Allemaal te koop. En dan hebben we het nog niet eens over de kroketten, bitterballen en haring. Als je afrekent krijg je er ook nog een Allerhande van Albert Heijn bij. Een klein minpuntgje ontdekt: je kunt er geen zegels sparen.Daarna het stadje verkend en liepen we tegen het aquarium aan. Erg leuk en daar kwamen we ook bijgaand zeesterretje tegen.