Afscheid met ballonnen

Jort zijn laatste schooldag ging gepaard met een groot feest. Hij mocht heliumballonnen uitdelen aan zijn klasgenoten. Rode en blauwe, allemaal voorzien van een witte ster. Oftewel de vlag van de Verenigde Staten. Stralend liep hij ermee over het schoolplein naar zijn klas. Met veel pret deelde hij ze uit. En voor zijn juffen Ans en Jenny was er een reep en een dikke zoen. Op naar het avontuur.

Sociale kermis

Nog zo´n drie Nederlandse dagen te gaan en we zitten in een sociale achtbaan. Afspraken die al maanden, en soms zelfs al jaren staan, worden snel nog even ingevuld. Eten met Lienke en Marko omdat Lienke al een half jaar geleden 40 werd, en met Ome Frans rijden op zijn vrachtwagen. Dat zijn Jort en Ome Frans al jaren van plan. Vandaag was het dan toch nog zover. Ome Frans moest Lechitine lossen bij Gerkens Cacao in Wormer. Machtig interessant natuurlijk. Zie dit en dit filmpje.

De vlag mag nog steeds in brand

Het zit conservatief Amerika niet mee. Eén stem kwamen de Republikeinen tekort voor een grondwetswijziging die de stars en stripes tot een speciaal beschermd symbool zou maken, waardoor hij bijvoorbeeld niet meer zou mogen worden verbrand. En dat is een tegenvaller voor al diegenen die de conservatieve achterban zo vlak voor de verkiezingen in november wilde plezieren. De Amerikaanse vlag is nog meer een nationaal symbool als de Nederlandse. En met het verbranden ervan tref je veel Amerikanen recht in het hart. Maar ja een verbod, dat ligt moeilijk want het hooggerechtshof heeft in 1989 bepaald dat het verbranden van de vlak een vorm van vrije meningsuiting is.

Puck en Berno

Puck doorstaat de turbulente periode meer dan goed. Zo vermaakte ze zich afgelopen weekend met haar vriendje Berno. Lekker samen in de wandelwagen. Kusjes geven en samen lachen. Oftewel een onbezorgd leventje. Berno kan al bellen blazen. Puck nog niet, maar ze probeert het wel, zo blijkt uit bijgaand filmpje.

We kunnen rustig op pad

Het had zomaar kunnen gebeuren... Emigreer je op 1 juli, staat het Nederlands elftal een week later in de finale van het WK-voetbal. Dat horroscenario komt gelukkig niet uit. Onze mannen lieten zich afgelopen zondag foppen door een negental sluwe Portugezen en gingen met 1-0 de boot in tijdens de achtste finales. Eén record hadden we wel. Met veertien gele kaarten en twee drie rode was het het grootste kaartenfestival ooit tijdens een toernooi om de wereldcup. Nog een bijkomend voordeel, het is ook in een keer gedaan met de wuppie-rage.

Boffen wij even

Bent u het ook zat om afgeblaft te worden in de Nederlandse horeca. Genoeg van die te dikke studentes in te krappe naveltruitjes die kaugomkauwend als een lama je bestelling komen opnemen in de hoofdstekelijke kroegen? Pak dan je koffer en kom met ons mee. Uit een onderzoek van Readers Digest blijkt dat New York bovenaan staat als het gaat om goede wellevendheid van het personeel in restaurants en winkels. Amsterdam staat slechts twintigste. Valt eigenlijk nog mee. Maar dat zal wel te maken hebben met de beperktheid van het onderzoek. Slechts drie vragen legden de onderzoekers voor. Wordt de deur opengehouden, helpen anderen met het oprapen van papieren en bedankt het winkelpersoneel je na een aankoop.
Aan de andere kant, Readers Digest staat niet alleen. Zij die nu al in New York wonen zijn ook al lyrisch over de service in de stad.

Met de groeten van Jort en Puck

De container is ingeladen en op slot. Vlak voordat de deuren definitief dicht gingen heeft Jort er stickers ingeplakt met zijn naam en die van zijn zusje Puck. Zodat we in Amerika kunnen zien dat het écht onze container is die is aangekomen. Zoals allemaal duidelijk is te zien op dit filmpje.

Wuppie regeert Nederland

Grootgrutter Albert Heijn heeft een ouderwetse rage ontketend. Ter gelegenheid van van het WK Voetbal heeft de kruidenier de Wuppie opnieuw geintroduceerd. En dat slaat aan. Half Nederland zingt inmiddels het speciaal gecomponeerde WK-lied mee. Maar de stemming dreigt om te slaan. Want met het WK bijna op de helft zijn de 15 miljoen Wuppen van Albert Heijn op. En dat leidt tot irritatie in de winkel. Spoorslags worden wuppies nabesteld, en zit het bedrijf dat ze moet leveren te springen om personeel. En in Groningen heeft kreeg een automobiliste 130 euro boete omdat die zoveel wuppies op haar dashboard had geplakt dat ze nauwelijks meer zicht had.

De verhuizing is echt begonnen

Vanochtend zeven uur. Het gepruttel van een diesel voor de deur. Daar zijn ze al! De mannen van Mulder Verhuizingen komen inpakken. Zelf zijn we er maar nauwelijks klaar voor. Het gaat allemaal wat sneller dan gedacht. Op het laatste moment grissen we nog wat vergeten zaken bijelkaar.
Jort vindt het allemaal prachtig. Hij kan geen genoeg krijgen van die grote vrachtwagen.
Acht uur later is het huis al vrijwel leeg. Morgen de rest en dan gaan de spullen donderdag onderweg naar de haven van Rotterdam voor de grote oversteek.

Afscheid in het Amsterdamse Bos

Een mooi kado van onze buren. Afscheid in het Amsterdamse Bos. Erg leuk. Vooral het bezoek aan de geitenboerderij. Daar mochten onze kinderen de jonge geitjes de fles geven. Vooral de jongste genoot enorm. Maar nog interessanter vond ze het waterfonteintje aan de rand van de bosbaan. Nadat haar grote broer de dorst gelest had, wilde zij uiteraard ook. Het resultaat is op dit filmpje te zien.

Nanny sues hidden-camera manufacturer

Een voorbeeldje van waarvoor je in de VS zoal een rechtzaak aan je broek kan krijgen:

Nanny sues hidden-camera manufacturer:
"'A nanny who was arrested after police viewed hidden camera video recordings that appeared to show her shaking a 5-month-old baby is suing the recording system's manufacturer.' Prosecutors dropped charges against Claudia Muro when experts noted that the 'nanny-cam' in question captured only 5.5 frames per second, as opposed to the 30 frames of video cameras, with the result that the nanny's movements with her infant charge might have appeared abnormally jerky and violent. 'Muro's attorneys said the Tyco Fire & Security recording system needed a warning on it that the cameras did not capture real-time movement and could distort the speed of motion.' (WTVJ/MSNBC, Jun. 14; Jon Burstein, 'Nanny who spent time in jail files lawsuit against hidden-camera company', South Florida Sun-Sentinel, Jun. 14)(& Cutting Edge of Ecstasy)."

With Cheese, Not Con Queso

Veel Amerikanen kijken met onbegrip naar ons immigratiebeleid. Vooral de inburgeringscursussen en het verplichte taalonderwijs doet de wenkbrauwen fronsen. Met trots laat men vaak weten onze problemen niet te kennen. Of toch wel? Soms zijn er kleine aanwijzingen de veelheid van vooral latino immigranten wel degelijk op fricties stuit. Een broodjeszaak in Philaldelphia heeft zelfs een bordje opgehangen met de mededeling zijn klanten nog slechts in het Engels te woord te staan.

Hier bijgaand artikel in de Washingtonpost:

Wit Cheese, Not Con Queso: "The legendary Philadelphia cheese steak maker Geno's Steaks is imploring patrons to speak in the local tongue. 'This Is America: When Ordering Speak English,' commands a sign near the order window."

President bemoeit zich met tv

Het wordt allemaal niet spannender op de Amerikaanse televisie. Presdent Bush heeft gisteren wetgeving ondertekend waarin de boetes voor onbetamelijk gedrag op tv flink worden verhoogd. Alsof dat de grootste zorg is van de machtigste man ter wereld. Met een ongekend lage populariteit, heeft hij kennelijk dit punt willen maken om zijn conservatieve achterban tevreden te stellen. Ondertussen krijgen wij geen live uitzending meer te zien, dat durven de networks niet meer aan.

Gates neemt de benen

We zijn nog niet eens aangeland in de USA of Bill Gates, toch maar mooi 's werelds rijkste persoon, kondigt plotsklaps zijn vertrek aan bij Microsoft. Dat is natuurlijk ,,breaking news" voor de networks. En terecht want of Microsoft het zonder Bill gaat redden is nog maar de vraag. Bill gaat zich naar eigen zeggen samen met zijn echtgenote meer richten op zijn eigen stichting en alle goede doelen die daarmee samenhangen. Hij vertrekt pas echt in 2008 dus de komende jaren kan hij nog gevolgd worden...

Britney Battering

Het zangeresje Britney Spears (hiernaast nog in haar vroegere gedaante) heeft het zwaar Sinds ze zich op het moederschap heeft gestort hebben de tabloids het op haar voorzien. Want Britney kan geen stap verzetten zonder te worden afgeschilderd als een slechte moeder. Zo werd ze betrapt met haar zoontje Sean Preston zonder gordel achterin de auto. Maar ook liet ze het mannetje al een keer bijna vallen. Kleine dingen die iedereen kunnen overkomen, maar bij Britney spreken de tabloids er schande van. Nu er ook nog eens gespeculeerd wordt over de kwaliteit van haar huwelijk, is Britney een zenuwinzinking nabij.
Daarom sloeg ze deze week terug bij de Today Show van NBC. Matt Lauer mocht haar interviewen voor het meest bekeken ochtendprogramma van de Amerikaanse televisie. Natuurlijk vroeg hij wat er allemaal waar is van al die geruchten. Drie keer raden wat haar antwoord was...

Zonder proces de bak in.

We gaan naar een land dat sinds de aanslagen van 11 september 2001 een behoorlijk aantal burgerrechten heeft teruggedraaid. Zo blijkt uit bijgaand artikel uit de New York Times dat het zomaar kan gebeuren dat je zonder vorm van proces voor onbepaalde tijd wordt vastgezet als er ook maar iets mis lijkt te zijn met je visum. Een gezellig vooruitzicht, temeer daar hun gevangenissen de onze niet zijn.


Judge Rules That U.S. Has Broad Powers to Detain Noncitizens Indefinitely: "The class-action lawsuit, Turkmen v. Ashcroft, is the first and largest of several brought by immigrants held after the Sept. 11 attacks."

Auto kopen???

Met de verhuizing voor de deur hebben we onze Mondeo in de verkoop gedaan. Gaat ons aan het hart, want het is een fijne auto. Meenemen heeft echter geen nut, want daar hebben we ook al een wagen. Wie geïnteresseerd is krijgt vriendenkorting.

Afscheid nemen maakt sentimenteel

Afscheid nemen maakt sentimenteel. Althans dat merken wij in onze nabije omgeving. Hierbij weer een goed voorbeeld. Het is komende september precies 25 jaar geleden dat ik een mijn eerste artikel in de krant schreef. Het ging over iepziekte en het was niet best. In de tijd dat ik bij De Zaanlander werkte, leerde ik ook Rienk van der Molen kennen. En het gekke is, ondanks dat ik naar De Telegraaf ging, bleven we elkaar toch regelmatig tegenkomen. Soms maanden niet, maar toch. En altijd pakten we de draad van onze gesprekken weer op.
Rienk vond het nodig om een kleine column over onze ontmoetingen te schrijven... en slaat daarbij de spijker op zijn kop. Enneh als ik Julia Roberts op een terras tegenkom gaan mijn gedachten zeker terug naar die lange man uit Zaandam.

De Grote Hillary Race

Hillary Clinton gaat ongetwijfeld een deel van mijn leven als correspondent beheersen. De echtgenote van Bill wordt zoals de zaken er nu voor staan in november voor de tweede keer verkozen als senator van de staat New York. Daarna begint het pas écht want ongetwijfeld richt ze het vizier op het Witte Huis. Waar anders heeft ze die 60 miljoen dollar campagnegeld voor nodig die ze al bijelkaar heeft geschraapt?
Dat kan wat worden, want met een Clinton in de spotlights is het nooit saai.

Hieronder het verslag uit de New York Times.

Clinton Opens State Campaign With Salvos at White House: "In opening her Senate re-election campaign, Senator Hillary Rodham Clinton signaled how she might approach a presidential campaign."